荷兰位于欧洲大陆的西北部,北临北海,与英国隔海相望,南与德国和比利时接壤,国土面积41864平方公里,大部分位于海平面以下,而这些面积中的四分之一要归功于荷兰人世代“围海造田”的功劳。荷兰人口仅1620万,无论是领土,还是人口,它都是一个小国,但它却创造了许多世界第一,更多项世界领先,对整个世界都产生了巨大而深远的影响。
荷兰是全世界乳制品最发达的国家,是世界上最高品质奶酪的出产国,每年出口奶酪40多万吨,产量高居世界第一。根据最早的记载表明,荷兰的奶酪工业始于9世纪,原为莎琳马格宫廷所享用。到了中世纪,奶工业已日趋成熟,几个世以来,荷兰奶酪的出口一直稳居世界第一。荷兰有“欧洲的菜篮子”之美誉,对很多人来说荷兰与奶酪是同义词。

“荷兰人血管里流的不是血,而是奶”。荷兰人均奶制品消耗量据世界第一,每天乳产品的平均消耗量在1公斤以上,每年平均要吃大约8公斤的奶酪。奶酪是荷兰人日常的必备品,无论是一日三餐还是零食荷兰人都不离开奶酪。从鲜奶、乳酪到酸奶,丰富的乳制品让他们身体健壮,是世界上平均身高最高的国家。乳业生产是荷兰农业的重要组成部分,奶业用地占农业用地的 60% ,奶业产值占农业总产值的 30% 。难怪人称荷兰有四宝:风车、郁金香、木鞋和奶酪。

奶酪的起源:据说,Cheese 的起原始自四千多年前,当时有一个阿拉伯商人出外经商时,在横度沙漠的途中,意外发现存放在羊胃袋中的牛奶,经过长时间曝晒在沙漠炙热的大太阳底下后,竟然变成了奇异的乳清液体与块状cheese,一尝之后发现美味惊为天人,从此美味的cheese文化就开始流传了下来。

奶酪是牛奶经浓缩、发酵而成的奶制品,基本上排除了牛奶中的大量水分,保留了其中营养价值极高的精华部分,被誉为乳品中的“黄金”。每公斤奶酪制品浓缩10公斤牛奶的蛋白质、钙和磷等人体所需的超级营养素,独特的发酵工艺,使其营养的吸收率达到了96%~98%。奶酪也是补钙的最佳选择,钙很容易被人体吸收。就钙的含量而言,250毫升牛奶=200毫升酸奶=40克奶酪。除此以外,奶酪中的乳酸菌及其代谢产物对人体有一定的保健作用,有利于维持人体肠道内正常菌群的稳定和平衡,防治便泌和腹泻。奶酪中的脂肪和热能都比较多,但是其胆固醇含量却比较低,对心血管健康也有有利的一面。

荷兰的奶酪及乳制品是世界上最高品质,这是因为荷兰的自然环境得天独厚,三分之一的国土在海平面以下,拥有大片的平原牧场,阳光温和,水源清澈,空气湿润富氧,使得牧草格外肥美,从而形成了放养世界著名品牌的荷兰原产黑白花奶牛的天然优良牧场。从而确保了优质的奶源。在荷兰从喂养、挤牛奶到牛奶进冷藏罐都是完全的自动化,讲求高科技加纯天然。从牛奶的采集一直到奶粉的提炼,整个过程都是在卫生标准极高的情况下进行。西欧的卫生标准历来就是全球最高的,而荷兰和德国又是最守规则的两个国家。此外,荷兰的环保投入是欧洲最高的国家,阿姆斯特丹还是全世界首都当中空气质量最好的城市之一。绿色的环境、优质的奶源、高水平的卫生标准及高科技的生产工艺让荷兰奶粉、牛奶、乳制品扬名世界。
荷兰奶酪中最著名的品牌是“豪达”、“艾登”和“莱登”奶酪。豪达奶酪占总奶酪产量的50%以上。艾登奶酪是世界上唯一保持完美球形的奶酪,是荷兰各类奶酪中第二重要的产品,占荷兰奶酪总产量的27%。莱登奶酪由于添加孜然香料,因此也与众不同。
Cheese的吃法:中国人可能不太习惯光吃一整块Cheese,可以搭配法式面包或咸饼干一起吃;因这些Cheese本身比较软且新鲜不干,也可以搭配一些水果干,如葡萄干、杏脯、蜜枣、无花果等一起吃。在国外比较普遍的Cheese搭配食品还有杏仁、核桃、腌制黄瓜、洋葱、橄榄、甚至不同种类的根菜如西芹、芝麻菜等, 新鲜的苹果、梨子、葡萄、菠萝都是适合搭配。以上这些食品都可以与Cheese一并摆放在Cheese Board 上,带来视觉与味觉的享受。
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